Ментол и прохлада

В жару хочется прохлады. Можно охлаждаться самыми разными способами, а можно сымитировать охлаждение. Поможет ли это? Ментол действует на холодовые TRPM8 рецепторы и дает ощущение холода. Но холодовой сигнал при этом может активировать защитные реакции: уменьшение потоотделения, подавление жажды, сужает сосуды кожи, уменьшает потери тепла – правда этот эффект небольшой. 

Тем не менее, ментол заметно улучшает спортивные результаты и выносливость при высоких температурах: бег на 6%, у велосипедистов увеличил время до усталости на 9% и т.п. Активнее всего работает ментол в ротовой полости: через спрей или напиток. 

Как же так? Выведение тепла ухудшается, а спортивный результат улучшается? Дело в том, что ментол «обманывает» восприятие и физическая нагрузка кажется мозгу не такой уж и страшной. Т.е. улучшение происходит не на уровне терморегуляции, а на уровне восприятия. Поэтому нет смысла использовать ментол до нагрузки – а только при появлении усталости. И конечно не злоупотребляйте химической «прохладой» и всегда пейте достаточно жидкости.  Кстати ментол обманывает еще и при простуде. Хоть у людей и возникает ощущение «облегчения» дыхания, оно полностью субъективно – на заложенность носа ментол никак не влияет. 

Впрочем, сейчас мы часто возвращаемся с прогулок со свежей мятой. Это не только ментол, но и розмариновая кислота, такие флавоноиды как эриоцитрин, лютеолин, гесперидин. Мятный чай действует расслабляюще на мускулатуру желудочно-кишечного тракта, поэтому может помочь при болях и спазмах, синдроме раздраженного кишечника. Ряд исследований говорят о его благоприятном действии при головной боли и болезненных месячных. 

Интересно и влияние эфирного масла мяты на производительность. Оно улучшает внимание, повышает устойчивость к фрустрации, снижает усталость и тревогу. Улучшает когнитивные навыки и рабочую память. Обратите внимание, что чай ромашки расслабляет и снижает внимание, в отличие от мятного. 

Поэтому мята и ментол действительно могут облегчить восприятие жары – но лишь ненамного. Мята также подавляет аппетит и снижает количество съеденных калорий. Можно использовать ее как специю, добавлять в продукты, настоять на ней воду, заварить чай, использовать эфирное масло или как добавку. Она безопасна, но нужно обратить внимание при рефлюксе, грыжах, почечных камнях, возможен небольшой антиандрогенный ее эффект при частом использовании. 

Menthol can be safely applied to improve thermal perception during physical exercise: a meta-analysis of randomized controlled trials Scientific Reports volume 10, Article number: 13636 (2020

Enhancement of Exercise Capacity in the Heat With Repeated Menthol-Spray Application Int J Sports Physiol Perform 2019 May 1;14(5):644-649.

The effects of peppermint on exercise performance Journal of the International Society of Sports Nutrition volume 10, Article number: 15 (2013)

Acute consumption of Peppermint and Chamomile teas produce contrasting effects on cognition and mood in healthy young adults

Herbal infusions and health: A review of findings from human studies, mechanisms and future research directions

Volatile Terpenes and Brain Function: Investigation of the Cognitive and Mood Effects of Mentha × Piperita L. Essential Oil with In Vitro Properties Relevant to Central Nervous System Function Nutrients. 2018 Aug; 10(8): 1029.

A review of the bioactivity and potential health benefits of peppermint tea (Mentha piperita L.) Phytother Res  2006 Aug;20(8):619-33.

Early effects of peppermint oil on gastric emptying: a crossover study using a continuous real-time 13C breath test (BreathID system) J Gastroenterol 2007 Jul;42(7):539-42.